UCB : 65 millions d’euros investis à Braine-l’Alleud

Le groupe UCB a posé, vendredi, la première pierre d’une nouvelle usine pilote biotechnologique, à construire en deux ans sur son site de Braine-l’Alleud (Brabant wallon). L’investissement pour ce projet soutenu par la Région wallonne s’élève à 65 millions d’euros.

L’objectif est d’inscrire le site dans une “nouvelle ère” pour UCB, à savoir l’approche biotechnologique qui a déjà permis au groupe de développer un traitement contre la maladie de Crohn et contre la polyarthrite rhumatoïde. Concrètement, le nouveau bâtiment offrira une surface de 5.100 mètres carrés sur trois niveaux, et abritera quatre bioréacteurs d’une capacité totale de 3.200 litres. Ces dispositifs permettront, via la culture de cellules, de produire entre 40 et 60 kilos de matière active par an. L’usine pilote est en réalité un échelon intermédiaire mais stratégique entre la recherche et la production proprement dite: dans un environnement strictement contrôlé, elle doit permettre d’optimaliser les processus de production avant de passer à une échelle plus grande. Lorsque la construction sera terminée, normalement pour l’été 2012, une centaine de personnes travailleront pour cette nouvelle activité. Il s’agit pour une bonne part de travailleurs déjà actif en interne et qui suivent un programme de formation, auxquels s’ajouteront quelques compétences spécifiques qu’UCB ira chercher à l’extérieur.

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